Nguyễn Thị Hương và Diệp Thị Hương nằm trong hoạch định chiến lược “săn” vàng của canoeing Việt Nam. Nguyễn Thị Hương cũng rất tự tin trong lần tham dự SEA Games 33. Một năm trước, nữ vận động viên sinh năm 2001 tại Vĩnh Phúc (nay là Phú Thọ) từng làm nên lịch sử khi là tuyển thủ canoeing Việt Nam đầu tiên giành suất chính thức thi đấu Olympic 2024 tại Pháp. Sau 1 năm, tuyển thủ này cho biết mình vẫn giữ phong độ tốt nhất và hoàn thành các nhiệm vụ chuyên môn được Đội tuyển canoeing Việt Nam đề ra.
Năm nay, Nguyễn Thị Hương trải qua một số giải quốc tế quan trọng như vô địch Đông Nam Á 2025 và vô địch châu Á 2025 trước kỳ SEA Games 33. Trong Giải vô địch châu Á 2025, Nguyễn Thị Hương đã giành 2 huy chương bạc và 1 huy chương đồng. Tại Giải vô địch Đông Nam Á 2025, cô đạt 1 huy chương vàng trong nội dung sở trường C2 200m nữ (thi đấu cùng đồng đội Diệp Thị Hương).
Nguyễn Thị Hương từng giành 5 HCV SEA Games 31 năm 2022 ở Việt Nam. Cô là một trong những tuyển thủ đoạt nhiều huy chương vàng nhất của Đội tuyển canoeing tại đại hội thể thao khu vực. Cách đây 2 năm, môn canoeing không nằm trong chương trình SEA Games 32 tại Campuchia. Tuy thế, Nguyễn Thị Hương vẫn giành 3 huy chương vàng trong đội hình Đội tuyển thuyền thống Việt Nam tranh tài ở SEA Games 32.
Nhìn lại quá khứ, Nguyễn Thị Hương từng là thành viên đội đẩy gậy của trường Trung học cơ sở và giành Huy chương vàng Hội khỏe Phù Đổng tỉnh vào năm 14 tuổi. Nhận thấy tố chất thể thao của cô, huấn luyện viên của Trung tâm Huấn luyện và thi đấu thể dục thể thao Vĩnh Phúc đã thuyết phục được gia đình để Hương lên thành phố luyện tập môn vật tự do.
Một năm rưỡi sau, Vĩnh Phúc giải thể đội vật và cô cùng huấn luyện viên Nguyễn Việt Phương chuyển sang môn đua thuyền. Với chiều cao chỉ 1m51, Hương là vận động viên đua thuyền có chiều cao thấp nhất Việt Nam. Cô mất một năm để tập bơi, tập chèo trên cạn, tập đứng vững trên mặt nước và thêm một năm nữa để học cách điều khiển thuyền. Nguyễn Thị Hương được triệu tập lên đội tuyển quốc gia vào năm 2019 và giành một huy chương vàng cá nhân tại giải trẻ Đông Nam Á được tổ chức cùng năm.
Về phần mình, Diệp Thị Hương cũng ở quê Vĩnh Phúc (Phú Thọ hiện tại). Cô từng đoạt Huy chương vàng canoeing châu Á 2 năm trước. Khi ấy, dù phải đua cùng các tay đua mạnh nhất của châu Á đến từ Đài Bắc Trung Hoa, Thái Lan, Indonesia, Kazakhstan, Nhật Bản, Hàn Quốc... nhưng nữ vận động viên này vẫn thi đấu xuất sắc để về đích ở vị trí đầu tiên, đoạt Huy chương vàng với thành tích 2 phút 18 giây 178, hơn VĐV về nhì người Kazakhstan là Kisseleva Ulyana đến 8 giây. Đây là chiếc Huy chương vàng quý giá của canoeing Việt Nam tại giải đấu lớn nhất châu lục.
