Phát biểu trên tờ Thairath, ông Sirilatthayakon khi được hỏi về việc không có vận động viên Campuchia nào tham dự đại hội thể thao Đông Nam Á 2025 đã đưa ra câu trả lời: "Chúng tôi tôn trọng quyết định rút lui của đoàn thể thao Campuchia. Nhìn vào những người Campuchia đã đến đây, dù là vận động viên hay ban huấn luyện, với tư cách là một người trong lĩnh vực thể thao, tôi tin rằng Thái Lan đã chăm sóc họ chu đáo và cung cấp những điều kiện tốt nhất có thể”.
“Việc có ai tham dự SEA Games hay không tất nhiên còn tùy thuộc vào lý do của từng quốc gia. Thực chất thì chúng ta không thể khẳng định chắc chắn 100% rằng, hai vấn đề thể thao và chính trị là hoàn toàn tách biệt”.
Kỳ hội thể thao Đông Nam Á năm nay diễn ra trong bối cảnh cuộc xung đột biên giới giữa Campuchia và Thái Lan vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Đây có thể là nguyên nhân khiến đoàn thể thao Campuchia đã sớm cắt giảm đáng kể số lượng VĐV dự SEA Games 33. Ngoài việc không tham dự bóng đá, họ còn rút toàn bộ VĐV khỏi 8 môn thể thao khác vì lo ngại vấn đề an ninh.
Sau đợt cắt giảm trên, Campuchia chỉ còn 137 VĐV sang Thái Lan dự SEA Games 33. Hôm 9/12 vừa rồi, đoàn thể thao nước này thực tế vẫn tham gia diễu hành trong lễ khai mạc SEA Games 33 tại Bangkok. Tuy nhiên, ít giờ sau phía Thái Lan xác nhận sẽ không có đại diện nào của Campuchia tham gia tranh tài tại giải đấu được tổ chức ở xứ sở Chùa vàng.
